Na Girl en Close is Coward de derde film van de Belgische regisseur Lukas Dhont. Hij neemt ons mee naar het IJzerfront in 1916, waar twee jonge soldaten elkaar vinden tussen de loopgraven en het theater. De film won in Cannes de prijs voor beste acteur en draait sinds 22 oktober in de Nederlandse bioscoop.
Coward in het kort
- Regie: Lukas Dhont. Scenario: Lukas Dhont en Angelo Tijssens.
- Cast: Emmanuel Macchia, Valentin Campagne, Boris Bouchat, Mathieu Carpentier, Tijmen Van Damme.
- Taal: Frans en Nederlands, met Nederlandse ondertiteling.
- Speelduur: 127 minuten. Kijkwijzer: 16 jaar (geweld, angst).
- Release NL: 22 oktober 2026 in de bioscoop.
- Prijzen: beste acteur in Cannes, gedeeld door Macchia en Campagne. Belgische inzending voor de Oscars.
- Scores: IMDb 7,4. Rotten Tomatoes 95%. Metacritic 66.
- Ons oordeel: ★★★★☆
Waar gaat Coward over?
Het is 1916. Pierre is een jonge Belgische rekruut die aan het IJzerfront wil laten zien dat hij een echte soldaat is. Achter de linies ontmoet hij Francis, een uitbundige kleermakerszoon die met een groep soldaten een revue op poten zet om het moreel op peil te houden.
Terwijl het geweld aan het front doorgaat, groeit er tussen de twee jongens een voorzichtige genegenheid die niet mag bestaan. Hun ideeën over moed, mannelijkheid en lafheid komen daardoor op losse schroeven te staan.
Trailer van Coward
Recensieoverzicht: wat de critici zeggen
De Nederlandse en Vlaamse pers is overwegend lovend. Alle recensenten prijzen de twee hoofdrolspelers. De kritiek gaat vooral over de tweede helft, die volgens meerdere critici herhalend wordt.
| Bron | Sterren | Kort |
|---|---|---|
| De Morgen | ★★★★★ | Stijlvolle slowburner die diep raakt |
| Cinemagazine | ★★★★½ | Sterke chemie, krachtig contrast |
| de Volkskrant | ★★★★☆ | Tedere portretten van kwetsbare jonge mannen |
| VPRO Cinema | ★★★★☆ | Fraai oorlogsdrama over ontluikende liefde |
| FilmTotaal | positief | Ontroerend, zwakkere tweede helft |
| De Filmkrant | gemengd | Sterk spel, oorlog blijft decor |
| Time Out | ★★★☆☆ | Teder, maar niet zo sterk als Close |
De Morgen en de Volkskrant: diep geraakt
De Vlaamse krant De Morgen geeft de volle vijf sterren en spreekt van een stijlvolle film die langzaam onder je huid kruipt. De Volkskrant geeft er vier en is vooral getroffen door de tedere manier waarop Dhont jonge mannen en hun kwetsbaarheid in beeld brengt.
VPRO Cinema en Cinemagazine: de chemie werkt
VPRO Cinema noemt Coward een fraai oorlogsdrama over een liefde die ontluikt aan het front. Cinemagazine is met viereneenhalve ster nog enthousiaster. Daar is men vooral onder de indruk van de chemie tussen de hoofdrolspelers en het contrast tussen de revue en de loopgraaf, al wordt de film tegen het einde wat herhalend.
FilmTotaal en De Filmkrant: kanttekeningen
FilmTotaal ziet een ontroerende film die goed past bij het eerdere werk van Dhont, met ijzersterke hoofdrollen. De tweede helft valt volgens de recensent wel terug op clichés. Alexander Zwart van De Filmkrant prijst de bijna woordloze intensiteit van debutant Emmanuel Macchia en het charisma van Valentin Campagne. Zijn bezwaar: de oorlog is vooral decor en krijgt weinig historische lading.
Internationaal: lof met een maar
In de internationale pers is de toon positief, maar minder uitbundig. Time Out geeft drie sterren en vindt de film teder, maar niet zo sterk als Close. The Playlist ziet een elektrische chemie tussen de acteurs, maar vindt dat de film zijn hoogtepunt te vroeg bereikt. TheWrap noemt Coward rijk aan sfeer en details, al voelt het verhaal soms meer als een plakboek dan als een geheel.
Ons oordeel: ★★★★☆
Coward is de warmste film van Lukas Dhont tot nu toe. Waar Girl en Close je achterlieten met een brok in je keel, kiest hij hier voor tederheid tussen het geweld van de Eerste Wereldoorlog. Emmanuel Macchia en Valentin Campagne hebben hun prijs in Cannes verdiend: de critici zijn het er unaniem over eens dat zij de film dragen.
De bezwaren zijn niet te negeren. Na de eerste revue herhaalt de film zich en de oorlog zelf blijft wat abstract. Wie een historisch oorlogsdrama verwacht, krijgt vooral een liefdesverhaal. De redactie komt na het wegen van de recensies uit op vier sterren: een mooie, ingetogen film met twee jonge acteurs om in de gaten te houden.
Voor wie: liefhebbers van Girl en Close, en wie houdt van ingetogen drama en sterk acteerwerk.
Niet voor wie: wie een spannende oorlogsfilm met veel actie zoekt.
Prijzen en ontvangst
- Cannes 2026: wereldpremière in de hoofdcompetitie. Emmanuel Macchia en Valentin Campagne deelden de prijs voor beste acteur.
- Oscars: Coward is de Belgische inzending voor de Oscar voor beste internationale film.
- Rotten Tomatoes: 95% bij de critici (Rotten Tomatoes).
- Metacritic: 66 van de 100 (Metacritic).
- IMDb: 7,4.
Lukas Dhont na Girl en Close
Lukas Dhont brak in 2018 door met Girl, dat in Cannes de Caméra d’or won voor het beste debuut. Close volgde in 2022: die film won de Grand Prix in Cannes en werd genomineerd voor een Oscar. Ook Coward schreef hij samen met Angelo Tijssens. Opvallend is de cast: hoofdrolspeler Emmanuel Macchia had nog geen acteerervaring.
Veelgestelde vragen
Hoe lang duurt Coward?
Nederlandse bioscopen houden 127 minuten aan. Internationaal wordt ook 120 minuten genoemd.
In welke taal is Coward?
De film is in het Frans en het Nederlands en draait met Nederlandse ondertiteling.
Vanaf welke leeftijd is Coward?
De Kijkwijzer is 16 jaar, vanwege geweld en angst.
Waar speelt Coward zich af?
Aan het IJzerfront in België, in 1916, midden in de Eerste Wereldoorlog.
Geef een reactie