Clayface is een DC-film zonder cape en zonder Batman. James Watkins, bekend van Speak No Evil, maakt van de klassieke Batman-schurk een horrorfilm over een acteur die letterlijk zijn gezicht verliest. Het scenario is van Mike Flanagan en Hossein Amini. De film draait sinds 22 oktober in de Nederlandse bioscoop.
Clayface in het kort
- Regie: James Watkins. Scenario: Mike Flanagan en Hossein Amini, naar een verhaal van Flanagan.
- Cast: Tom Rhys Harries, Naomi Ackie, Max Minghella, Eddie Marsan, David Dencik.
- Speelduur: 109 minuten. Kijkwijzer: 16 jaar (geweld, angst, grof taalgebruik).
- Release NL: 22 oktober 2026 in de bioscoop.
- Scores: IMDb 7,6. Rotten Tomatoes 76% (critici) en 94% (publiek). Metacritic 59.
- Ons oordeel: ★★★☆☆
Waar gaat Clayface over?
Matt Hagen staat op het punt door te breken als filmster. Dan wordt hij in Gotham mishandeld in opdracht van een bendeleider, en die aanval verminkt zijn gezicht. Zijn carrière ligt in puin en de mensen om hem heen laten hem vallen.
Een experimentele behandeling lijkt zijn gezicht te kunnen herstellen. Maar de behandeling heeft een prijs: Hagens lichaam wordt kneedbaar als klei. Terwijl hij steeds minder grip heeft op zichzelf en op de werkelijkheid, zint hij op wraak. Het is een verhaal over identiteit, ijdelheid en wetenschap die te ver gaat.
Trailer van Clayface
Recensieoverzicht: wat de critici zeggen
Van de Nederlandse dagbladen vonden wij nog geen recensie, dus dit overzicht leunt op Nederlandse filmsites en de internationale pers. Daar is men het eens over de sterke punten: de gruwelijke effecten en de hoofdrol van Tom Rhys Harries. Over het verhaal zijn de meningen verdeeld.
| Bron | Sterren | Kort |
|---|---|---|
| ID.nl | 8,5/10 | Geslaagde body horror, Gotham overtuigt niet |
| Variety | positief | Fris genrewerk, onzeker als franchise |
| Bloody Disgusting | positief | Volbloed body horror, eerste helft het sterkst |
| South China Morning Post | ★★★½ | Gruwelijk en smakelijk, niet voor gevoelige kijkers |
| USA Today | negatief | Enge scènes, weinig karakter |
| IndieWire | negatief | Ambitieus, maar ongelijk |
| Rolling Stone | zeer negatief | Vormeloos en smakeloos |
De effecten: de echte ster
Bijna elke recensent begint over de effecten. ID.nl spreekt van uitstekende body horror en geeft een 8,5. Bloody Disgusting noemt het horror in optima forma, met de beste scènes in de eerste helft. Consequence is vooral te spreken over de gruwelijke opening en de wraakscènes waarin Hagen van vorm verandert.
Tom Rhys Harries draagt de film
Over de hoofdrolspeler is de pers opvallend eensgezind. Clarisse Loughrey van The Independent schrijft dat Harries onder alle prothesen het meeste werk doet en de pijn van zijn personage voelbaar maakt. Ook Naomi Ackie krijgt complimenten als de wetenschapper die Hagen probeert te helpen.
De kritiek: traag en ongelijk
De bezwaren gaan over het verhaal. De film komt traag op gang, de motieven van de personages blijven vaag en de toon wisselt. IndieWire spreekt van een ambitieuze misser. USA Today mist karakterontwikkeling en The Globe and Mail vindt dat de film te opzichtig leent van andere horrorfilms. Rolling Stone is het hardst en vergelijkt het kijken met het eten van klei.
En als DC-film?
Variety noemt Clayface verfrissend genrewerk, maar twijfelt of de film een goede basis is voor een franchise. De San Francisco Chronicle ziet juist het bewijs dat het nieuwe DC-universum ook andere verhalen dan superheldenspektakel aankan. ID.nl vindt Gotham zelf het zwakste punt: de stad komt niet tot leven.
Ons oordeel: ★★★☆☆
Clayface is een gedurfde zet van DC Studios. In plaats van nog een superheldenfilm krijg je een smerige, ouderwetse monsterfilm met praktische effecten waar horrorfans van gaan smullen. Tom Rhys Harries is overtuigend als acteur die zijn gezicht en daarmee zichzelf verliest, en het publiek is duidelijk enthousiaster dan de pers.
Toch maken de critici een terecht punt. Het eerste deel is traag, het verhaal wordt pas echt spannend als de wraak begint en de bijpersonages blijven dun. Na het wegen van de recensies komt de redactie uit op drie sterren: een geslaagd experiment met sterke momenten, maar geen film die het genre opnieuw uitvindt.
Voor wie: horrorfans, liefhebbers van body horror met echte effecten en DC-kijkers die iets anders willen.
Niet voor wie: wie slecht tegen bloed kan, of wie een actiefilm met Batman verwacht.
Ontvangst en cijfers
- Rotten Tomatoes: 76% bij de critici op basis van 164 recensies, 94% bij het publiek (Rotten Tomatoes).
- Metacritic: 59 van de 100, gemengd (Metacritic).
- IMDb: 7,6, op basis van ruim 17.000 stemmen.
- Bijzonder: Clayface is de eerste horrorfilm van DC Studios.
Wie is Clayface?
Clayface is een van de oudste schurken uit de Batman-strips, bedacht door Bill Finger en Bob Kane. In de bekendste versie is hij Matt Hagen, een acteur die door een chemisch middel een lichaam van klei krijgt en elke vorm kan aannemen. De film neemt die oorsprong als vertrekpunt en maakt er een horrorverhaal van. Batman zelf komt niet in beeld.
Veelgestelde vragen
Hoe lang duurt Clayface?
De film duurt 109 minuten.
Vanaf welke leeftijd is Clayface?
De Kijkwijzer is 16 jaar, met waarschuwingen voor geweld, angst en grof taalgebruik. Reken op expliciete body horror.
Zit Batman in Clayface?
Nee. De film speelt zich af in Gotham, maar draait helemaal om Matt Hagen.
Wie regisseert Clayface?
James Watkins, die eerder Eden Lake en Speak No Evil maakte. Mike Flanagan, bekend van The Haunting of Hill House, schreef mee aan het scenario.